VAINCRE OU RENTRER par Hassan Mekki

L'équipe de Tunisie est à 90 (ou 120) minutes du dernier carré. Elle a apparemment les moyens pour se défendre. Et attaquer, peut-être...Car il s'agit, à partir des quarts-de-finale, de marquer un but de plus que l'adversaire.

Afin de libérer son équipe et qu'elle aille de l'avant face au Cameroun pour marquer des buts accéder aux demi-finales, Roger Lemerre a choisi de miser sur le conservatisme. Le solide et rugueux-3-2-1 face à l'Angola (0-0) sera donc reconduit ce soir à Tamale avec toutefois six changements de joueurs poste par poste, Felhi et Bekri jouant sur les flancs à la place de Ben Frej et Mikari, Ben Sâada, remplaçant Zaiem, Traoui retrouvant sa place au milieu, Chikhaoui jouant en soutien de Santos.

Telle est l'information qui nous est parvenue hier de Tamale à la veille de ce quart très attendu. Le maintien de l'organisation avec les vainqueurs de l'Afrique du sud atteste que le sélectionneur a confiance dans ce système cohérent et plus équilibré, mais pas foncièrement audacieux. Avec ce profil tactique, Lemerre attend de ses joueurs qu'ils fassent aussi bien que contre l'Afrique du sud. Lors de la période initiale surout. CHIKHAOUI, UN AVANT DE SOUTIEN On jouera donc avec une pointe et demie, Chikhaoui se tenant en milieu très avancé et très proche de Santos. Il est évident que, comme dans toute organisation, ce système impose un replacement rigoureux des milieux et une nécessaire complémentarité entre les joueurs, avec un indispensable apport offensif (cette fois) des latéraux.

La première victime de cette décision se nomme Chermiti, contraint de retourner à la case joker. Le Chermiti des 30 ou 25 dernières minutes sera-t-il plus utile? Au moins, l'équipe de Tunisie sait-elle qu'elle dispose d'une arme redoutable en fin de match, un joueur capable de décanter une situation en faisant la différence sur un contre-pied ou sur un coup de rein. AVANTAGES ET INCONVENIENTS Faudrait-il jouer avec une ou deux pointes lorsqu'on si l'on considère que Chikhaoui est un avant de soutien? Les avis sont sûrement partagés. Le 4-3-1-2 n'est pas seulement la formule la plus offensive, la plus ambitieuse, elle est surtout la mieux adaptée aux objectifs de ce match à élimination directe, quitte à revenir par la suite plus prudent, si, par exemple, l'équipe se trouve nantie d'un but d'avance à vingt ou quinze minutes de la fin. Toujours est-il qu'avec deux véritables pointes, on met Chikhaoui dans ses meilleures dispositions.

Or, le régisseur (il est plutôt un milieu très offensif qu'un avant de pointe) du onze national se retrouve dans son élément dans un système à deux attaquants dans lequel il a plus de repères et plus de solutions. LE ROLE DE BEN SAADA Plutôt qu'une deuxième pointe, il est tentant de refaire confiance à Ben Sâada en le décalant à gauche pour neutraliser les montées de Geremi et boucler le côté droit quand l'équipe de Tunisie n'a pas le ballon et repique dans la surface de réparation – à la conquête du ballon- lorsque Santos s'excentrera à droite.

Le sélectionneur a donc choisi Ben Sâada pour boucler le côté droit. Le sociétaire de Bastia a cette culture de l'effort et du replacement qui lui fera gagner le dixième de seconde nécessaire au départ de l'action, par rapport à un concurrent plus offensif mais pour lequel cette attitude serait moins naturelle. EQUILIBRE AVANT TOUT En faisant son choix et en optant pour le 4-3-2-1, Lemerre a avant tout pensé à la solidité et à l'équilibre de l'équipe. Or, l'équilibre sera une indispensable vertu face au Cameroun dont les aptitudes offensives seront une menace profonde. Les Camerounais ont sans doute vu l'équipe de Tunisie lors de ses matches du 1e tour, ils l'ont "espionnée" contre l'Angola ( ils étaient tous sur les gradins du stade de Tamale). Ils savent comment on défend, on attaque et ils connaissent notre système de jeu.

A nous de créer la surprise pour les mettre en défaut. Avec une défense athlétique, l'équipe de Tunisie, en misant sur sa solidité st sur son expérience, sait-elle maintenant où elle va et comment elle procédera pour surprendre les Camerounais et atteindre le carré d'as. Elle sera fidèle à un sélectionneur qui n'aime pas trop prendre de risques...

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